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검사나 특검이 재판에서 밝히는 구형은 처벌 요청일 뿐, 실제 형량은 법원이 선고에서 정하고 상소 절차를 거쳐 확정된다. 그래서 구형량과 선고 결과는 자주 어긋나며 1심 선고조차 항소·상고로 바뀔 수 있다. 뉴스가 구형·선고·확정 중 어느 단계인지, 몇 심 판결인지 확인하면 결과를 오해하지 않는다.
사기죄는 상대가 손해를 봤는지가 아니라 거래 당시 속일 고의가 있었는지로 성립하며, 2025년 12월 개정으로 법정형이 20년 이하 징역으로 올랐다. 그래서 돈을 못 갚은 결과만으로는 범죄가 되지 않고, 법원은 거래 시점의 변제 의사와 능력, 그리고 거래 구조에서의 가담 정도를 종합해 판단한다. 거래 전 입금 계좌 명의와 자동차등록원부를 확인하고 대화·송금 기록을 남겨두면 분쟁이 범죄 피해로 번질 때 고의를 입증하는 근거가 된다.
구형은 검사가 법원에 형을 요청하는 의견일 뿐 확정된 형이 아니며, 실제 형량은 선고일에 법원이 양형 요소를 따져 정한다. 집행유예 여부도 구형량이 아니라 법원이 선고하는 형이 3년 이하인지에 달려 있어 구형 숫자만으로 결과를 단정할 수 없다. 김오진 전 차관 사건처럼 선고일이 따로 잡혀 있다면, 구형인지 선고인지부터 구분해 읽어야 한다.
대마는 흡연·소지·재배 모두 마약류관리법 제61조에 따라 5년 이하 징역 또는 5천만원 이하 벌금 대상이고, 매매·수입 등 유통 행위는 그보다 무겁게 처벌된다. 피우지 않고 갖고만 있었다거나 현지에서 합법인 나라에서 샀다는 사정은 처벌을 피하는 근거가 되지 못하며, 한국은 속인주의(형법 제3조)에 따라 국외 행위도 처벌한다. 초범이라도 정식 기소되는 사례가 느는 만큼 행위 유형과 소지량·유통 의심 여부가 집행유예와 실형을 가르는 핵심 변수다.
탈북어민 강제북송 사건 2심에서 정의용·서훈은 1심 선고유예에서 집행유예로, 노영민은 무죄로 결론이 갈렸다. 세 결론은 처벌 수위만 다른 게 아니라 유죄 인정 여부와 전과·공직 제한 효과가 서로 다르다. 형 종류가 바뀐 뉴스를 볼 때는 유죄 여부, 유예기간 길이, 확정 여부를 함께 확인해야 실제 불이익을 알 수 있다.
최근 대구지법은 운항 중 비상문 레버를 들어 올린 승객에게 문이 실제로 열리지 않았는데도 항공보안법 위반으로 징역 4개월에 집행유예 2년을 선고했다. 항공보안법은 출입문·탈출구 조작 '행위' 자체를 보안·운항 저해로 보고 10년 이하 징역으로 처벌하기 때문에, 결과가 아니라 행위가 성립의 기준이 된다. 기내 폭행은 벌금형 없이 5년 이하 징역이고, 비상문 조작 같은 보안저해죄는 피해자와 합의해도 처벌을 피하기 어렵다는 점을 알아둘 필요가 있다.
공직선거법 제264조는 당해 선거에서 징역형 또는 100만원 이상 벌금형이 확정되면 당선을 무효로 하며, 징역형은 집행유예가 붙어도 당선무효형에 해당한다. 당선무효가 확정되면 피선거권 제한과 보전 선거비용 반환까지 이어져 자리 이상의 효과가 따른다. 윤석열 전 대통령 2심 선고가 10월 27일로 예정된 가운데, 벌금 100만원 경계와 상고심의 법률심 성격이 결과를 가르는 지점이다.
사회복무요원이 정당한 사유 없이 통틀어 8일 이상 복무를 이탈하면 병역법 제89조의2에 따라 3년 이하 징역의 형사처벌 대상이 된다. 최근 102일을 무단결근한 사례에서 징역형의 집행유예가 선고됐고, 결근을 정상출근으로 꾸며준 복무기관 담당자까지 공전자기록위작으로 처벌됐다. 집행유예가 나와도 미복무 기간만큼 재복무가 남으므로, 결근 일수 기록과 정당한 사유 입증, 담당자의 임의 처리 거부를 미리 확인해야 한다.
집행유예는 징역·금고형을 선고하되 일정 기간 그 집행을 미뤄 두는 제도로, '집행유예 2년'은 그 유예기간이 2년이라는 뜻이다. 실효나 취소 없이 유예기간을 넘기면 선고된 형은 효력을 잃어 복역하지 않는다. 다만 유예기간 중 고의로 다시 죄를 지어 실형이 확정되거나 준수사항을 크게 어기면 유예가 깨져 남은 형을 살 수 있다는 점을 함께 알아 둘 필요가 있다.
국회의원은 일반 형사사건에서 금고 이상의 형(집행유예 포함)이 확정되거나, 선거·정치자금법 위반으로 벌금 100만 원 이상이 확정되면 의원직을 잃는다. 집행유예는 금고 이상의 형이라 피선거권을 잃지만 일반 형사의 벌금형은 자격에 영향이 없어 결과가 갈린다. 재판 뉴스를 볼 때는 구형과 선고, 사건의 종류, 형의 액수, 확정 여부를 함께 확인해야 한다.
사기 재범은 형법상 누범 가중(형기 장기 2배)과 집행유예 제한, 양형기준상 가중까지 세 단계에서 초범보다 불리하게 작동한다. 집행 종료 후 3년 안에 다시 저지르면 합의를 하더라도 원칙적으로 집행유예를 받을 수 없고, 동종 전과는 권고 형량을 가중 영역으로 끌어올린다. 피고인의 전과는 수사기관이 조회하므로, 피해자는 전과 입증보다 엄벌 탄원서와 피해자 진술권으로 수법의 반복성을 남기는 편이 실효적이다.
법원은 사기죄의 실형과 집행유예를 이득액, 피해 회복·합의, 전과라는 세 축으로 가른다. 특히 피해 회복은 초범이라도 실형을 면할지 좌우하는 최대 변수여서, 재산 피해만 있을 때 손해액의 약 3분의 2 이상을 되돌리면 합의에 준하는 것으로 참작된다. 유사 혐의를 받고 있다면 액수의 많고 적음보다 피해 회복과 합의를 최우선으로 점검해야 한다.
검찰의 구형은 법적 구속력이 없는 의견이라 법원은 양형기준과 정상 참작을 거쳐 독립적으로 선고를 정한다. 상습도박과 음주운전처럼 여러 혐의가 함께 기소되면 경합범 가중이 적용돼 선고가 구형과 어긋날 여지가 커진다. 9월 1일 선고는 가중 사정과 감경 사정 중 어디에 무게가 실렸는지, 실형과 집행유예의 갈림을 기준으로 보면 된다.
구형은 검사가 재판부에 형량을 요청하는 의견일 뿐 법적 효력이 없고, 실제 형은 별도의 선고 재판에서 정해진다. 법원은 구형에 구속되지 않아, 반성이나 피해 회복이 있으면 낮아지고 상습성이 확인되면 높아지기도 한다. 선고 뉴스는 구형과 나란히 보고 실형·집행유예 여부와 항소 가능성까지 확인해야 정확히 읽힌다.
배우 황정민 스토킹 혐의로 벌금 1000만원을 구형받은 여성이 이틀 만에 SNS 계정을 삭제하고 잠적하면서, 선고 전 피고인의 행동이 형량에 어떻게 작용하는지 관심이 모인다. SNS 삭제나 잠적 자체가 형을 자동으로 높이지는 않지만, 재판부는 이를 반성 여부와 도주·재범 우려를 판단하는 '범행 후의 정황'으로 양형에 반영한다. 실형과 집행유예를 가르는 건 선고형이 3년 이하인지와 형법 제51조가 정한 반성·피해 회복 같은 정상 참작 사유가 얼마나 인정되는지다.